Bashar al-Assad

Syria में धार्मिक विभाजन की गहरी जड़ें हैं। शिया और सुन्नी समुदाय (Shia-Sunni) के बीच मतभेद पहले से मौजूद थे, लेकिन अल-असद के शासनकाल में यह संघर्ष और बढ़ गया। शिया मुस्लिमों का मानना है कि इमामों की नियुक्ति पैगंबर मुहम्मद द्वारा ही की गई थी और यह पद वंशानुगत होता है, जबकि सुन्नी मुसलमानों का मानना है कि इमामों की नियुक्ति समुदाय द्वारा की जाती है।