सेमीफाइनल में पहुंचने में नाकाम रहे साजन, प्री-क्वार्टर फाइनल में हारीं मैरीकॉम

तैराक साजन प्रकाश आज पुरुषों की 100 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में अपनी हीट में दूसरे स्थान पर रहे. लेकिन यह सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिये पर्याप्त नहीं था, जिससे टोक्यो ओलंपिक की तैराकी प्रतियोगिता में भारतीय चुनौती भी समाप्त हो गई. रियो ओलंपिक 2016 में भी देश का प्रतिनिधित्व करने वाले प्रकाश ने 53.45 सेकेंड का समय निकाला जबकि सेमीफाइनल के लिये कट 51.74 सेकेंड पर गया. 

केरल का यह 27 वर्षीय तैराक 55 खिलाड़ियों के बीच 46वें स्थान पर रहा. चोटी के 16 तैराक सेमीफाइनल में पहुंचते हैं. भारत के तीनों तैराकों प्रकाश, श्रीहरि नटराज और माना पटेल ने निराशाजनक प्रदर्शन किया और वे अपनी मुख्य स्पर्धाओं में अपने सर्वश्रेष्ठ समय की बराबरी भी नहीं कर पाए. 

प्रकाश ने पिछले महीने ओलंपिक ‘ए’ क्वालीफिकेशन हासिल करने वाला पहला भारतीय तैराक बनकर टोक्यो खेलों के लिये क्वालीफाई किया था. वह अपनी पसंदीदा 200 मीटर बटरफ्लाई में सोमवार को 24वें स्थान पर रहे थे. 

अपने पहले ओलंपिक खेलों में हिस्सा ले रहे नटराज 100 मीटर बैकस्ट्रोक में 40 तैराकों के बीच 27वें स्थान पर रहे. प्रकाश और नटराज ने टोक्यो खेलों से पहले लगातार अपना सर्वश्रेष्ठ समय निकालकर उम्मीदें जगायी थीं. माना ने विश्वविद्यालय कोटा से खेलों में जगह बनायी थी. वह महिलाओं की 100 मीटर बैकस्ट्रोक में 39वें स्थान पर रही थीं. 

टोक्यो ओलंपिक में मैरीकॉम का सफर अब खत्म हो गया है. 6 बार की वर्ल्‍ड चैंपियन‍ मैरीकॉम को प्री-क्‍वार्टर फाइनल में कोलंबिया की खिलाड़ी के खिलाफ 2-3 से हार का सामना करना पड़ा. भारतीय मुक्केबाज एम सी मैरीकॉम 51 किग्रा फ्लाईवेट वर्ग के प्री क्वार्टर फाइनल में कोलंबिया की इंग्रिट वालेंसिया से 2 -3 से हारकर टोक्यो ओलंपिक से बाहर हो गईं.